Excitando-se social e academicamente, Asuna Yuuki está no caminho certo para fazer seus exames de admissão no colegial. Sua amiga e colega de classe, Misumi "Mito" Tozawa, aconselha-a a fazer uma pequena pausa nos estudos e juntar-se a ela no dia do lançamento do Sword Art Online (SAO)—o jogo multiplayer de realidade virtual online altamente esperado. Asuna aceita sua oferta e logo a conhece no jogo.
Em uma cruel reviravolta do destino, Asuna, Mito e todos os outros jogadores logados no SAO se encontram presos no jogo permanentemente. A única saída é limpar todos os cem andares do jogo, e para piorar a situação, morrer dentro do jogo vai matar o jogador na vida real. Com o SAO agora transformado em uma armadilha mortal pesadelo, Asuna e outros jogadores—tais como o espadachim solitário Kazuto "Kirito" Kirigaya—devem adaptar-se e sobreviver, tudo isso enquanto tentam vencer a competição imperdoável até o topo.
[Escrito por MAL Rewrite]
